El reclutamiento forzado de niños por parte de grupos armados ilegales en Colombia se ha cuadriplicado en los últimos cinco años, dijo UNICEF el jueves, citando un aumento de la violencia regional y una falta sistémica de oportunidades dentro de las comunidades vulnerables.
“Los niños no solo están atrapados en el fuego cruzado; están siendo reclutados y explotados sistemáticamente por grupos armados”, declaró Tanya Chapuisat, Representante de UNICEF en Colombia. Enfatizó que las consecuencias para estos jóvenes y sus familias son devastadoras, y pidió “acciones urgentes” para garantizar su protección.
Los registros oficiales de las Naciones Unidas muestran una marcada tendencia al alza. Si bien en 2020 se verificaron 116 casos de reclutamiento, esa cifra ascendió a 453 en 2024. Estas cifras se basan en el último informe del Secretario General sobre los niños y los conflictos armados.
Sin embargo, el número real de casos de reclutamiento podría ser mucho mayor debido a la falta de denuncias, generalmente causada por el temor de las familias de las víctimas a represalias por parte de grupos armados ilegales.
A pesar de un histórico acuerdo de paz con la guerrilla de las FARC en 2017, la violencia ha persistido durante la última década mientras los disidentes de las FARC y otros grupos ilegales compiten por el control de las economías ilícitas que solían estar bajo el control del grupo guerrillero.
