Un aire de desafío marcó las celebraciones por la independencia de Kosovo el martes cuando miles de personas se unieron a una marcha en apoyo de los ex combatientes que enfrentan un juicio en un tribunal con sede en los Países Bajos por presuntos crímenes de guerra durante una guerra separatista de Serbia de 1998-1999.
Los manifestantes se reunieron en la capital, Pristina, para expresar su oposición a los procedimientos en La Haya contra el ex presidente y líder rebelde Hashim Thaci y otras tres personas acusadas de atrocidades durante y después del conflicto que mató a unas 13.000 personas.
Más temprano el martes, las fuerzas de seguridad de Kosovo desfilaron en Pristina como parte de las ceremonias de independencia y el Parlamento celebró una sesión especial.
La guerra comenzó en 1998 cuando el Ejército de Liberación de Kosovo, un grupo rebelde, inició su lucha por la independencia y Serbia respondió con una brutal represión. La guerra terminó después de que la OTAN bombardeara a Serbia durante 78 días en 1999, obligándola finalmente a retirar sus tropas del territorio.
Serbia aún no reconoce la declaración de independencia de Kosovo de 2008, lo que ha sido una fuente de tensión persistente en la inestable región de los Balcanes. Mientras tanto Kosovo como Serbia buscan la adhesión a la Unión Europea, se les ha dicho que deben normalizar sus relaciones antes de unirse.
