Hace unos meses, me dirigí a un público en el campus de la Universidad de Georgetown en Doha, Qatar. La universidad me había invitado a hablar sobre el caso de la Corte Penal Internacional (CPI) contra el expresidente filipino Rodrigo Duterte y sus implicaciones para las víctimas filipinas de su guerra contra las drogas, así como sus consecuencias en un mundo donde la búsqueda de justicia y la rendición de cuentas se vuelven cada vez más difíciles. Al grupo, compuesto principalmente por estudiantes y profesores, se unió un gran contingente de trabajadores filipinos en el extranjero (OFW por sus siglas en inglés). Solo en Qatar, hay aproximadamente 250.000 trabajadores filipinos.
La primera diapositiva de mi presentación mostraba una foto de filipinos pro-Duterte en Qatar que habían organizado una manifestación para que el expresidente detenido regresara a casa. Las autoridades locales arrestaron posteriormente a algunos de estos manifestantes por su evento político no autorizado. "¿Quiénes de ustedes estuvieron allí?", pregunté en tono jocoso al público. Los trabajadores filipinos en el extranjero se rieron. Algunos respondieron en filipino: "Wala. Hindi kami DDS!" ("Nosotros no. ¡No somos DDS!"). Para ellos, "DDS" significa "partidarios acérrimos de Duterte". Sin embargo, en el caso penal contra Duterte, la CPI utiliza la misma abreviatura para referirse al "Escuadrón de la Muerte de Davao", un grupo paramilitar que ejecutaba sumariamente a niños de la calle y otras personas sospechosas de delitos menores y tráfico de drogas en la ciudad de Davao durante el mandato de Duterte como alcalde.
Que DDS pueda tener esos dos significados —uno que suena a club de fans de Duterte y el otro que denota a su banda de asesinos en masa— demuestra cómo el fanatismo alimentado por mentiras y por la deshumanización de los demás puede desatar la matanza de personas, en su mayoría pobres e indefensas. Ocurrió en Filipinas. Está ocurriendo en Gaza. Está ocurriendo lentamente en unos Estados Unidos cada vez más autoritarios. Los perpetradores atacan a las familias. Faltan al respeto a los hogares. Destruyen comunidades. Asesinan a cualquiera, o a todos, incluso a los niños.
En mi intervención, hice hincapié en una lección aprendida de las experiencias de justicia transicional: que el castigo por sí solo, ya sea por crímenes de lesa humanidad o genocidio, casi siempre resulta insuficiente para impartir justicia cuando la magnitud de la pérdida y el sufrimiento es excepcionalmente profunda. En estas circunstancias, la búsqueda de la verdad, las reparaciones y la conmemoración pueden ser necesarias, e incluso constituir formas de justicia más significativas.
Observé que, si bien el actual presidente Ferdinand Marcos Jr., hijo del difunto dictador, entregó a Duterte a la Corte Penal Internacional, ha rechazado cualquier idea de que Filipinas deba reincorporarse al Estatuto de Roma. También se ha negado a respaldar una propuesta para establecer una comisión de la verdad sobre los crímenes perpetrados durante la larga campaña de Duterte contra las drogas. No existe ningún monumento oficial en memoria de las víctimas de dicha campaña. Y del mismo modo que Marcos Jr. nunca ha reconocido las violaciones de derechos humanos cometidas por su padre dictador, tampoco ha cuestionado las ejecuciones extrajudiciales llevadas a cabo bajo el mandato de Duterte.
En definitiva, la disposición de Marcos Jr. a que Duterte fuera juzgado ante la CPI nunca tuvo que ver con la rendición de cuentas. Se trataba de impedir que una dinastía rival volviera al poder, una amenaza percibida y confirmada por su entonces vicepresidenta, Sara Duterte, hija de Rodrigo y rival política.
Recordé a la audiencia que las redes de desinformación que los Duterte y los Marcos han desplegado en su ascenso o regreso al poder son las mismas que han condicionado a demasiados filipinos a aceptar la deshumanización y el asesinato de más de 20.000 de sus compatriotas. Incluso si Duterte fuera condenado, se necesitaría más que un fallo de la CPI para revertir la decadencia moral que convirtió al asesinato masivo en algo aceptable.
Para finalizar mi charla, mostré una diapositiva con un código QR que el público podía escanear. Este código enlazaba con el sitio web Paalam ("Adiós" en filipino). El sitio web rinde homenaje a las víctimas de la guerra contra las drogas de Duterte e incluye sus nombres, fotos y otra información importante. Les pedí a los presentes que usaran la barra de búsqueda del sitio web e ingresaran el nombre "Bladen Skyler Abatayo". Me resultó difícil pedirlo, incluso pronunciar el nombre en voz alta, porque este niño de cuatro años era de mi ciudad natal en Filipinas. Pero quería que vieran su nombre y su rostro, y que comprendieran lo que se pierde cuando perdemos nuestra humanidad.
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FOTO: El expresidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, comparece por primera vez ante la Sala de Cuestiones Preliminares I de la Corte Penal Internacional el 14 de marzo de 2025. (ICC-CPI)
